肝癌发病机制研究一直是国际前沿性课题。解放军302医院传染病研究所所长、博士生导师王福生教授领衔的课题组，在国际上首次发现肝癌病人体内增加的调节性T细胞导致CD8T淋巴细胞功能损伤和病人的存活期缩短。近日出版的国际著名学术刊物《胃肠病学》，刊登了我国科学家的这项研究成果。

据王福生介绍，调节性T细胞广泛存在于人体血液和组织器官中，是一类发挥免疫抑制功能的免疫细胞，在维持人体自身免疫稳定和调节免疫应答过程中起着关键作用；而人体中CD8T淋巴细胞能够发挥有效的抗癌功能，在控制癌症发生过程中起着关键的作用。

王福生带领课题组密切结合临床，对123例慢性乙肝合并肝癌的病人开展了深入的临床实验研究。通过与21例肝硬化患者和47例健康人比较，发现肝癌患者体内的调节性T细胞数量异常增加，分别是健康人的2—10倍和肝硬化患者的1.5倍以上，并且随着肝癌的发展，调节性T细胞增加的程度也越高。值得关注的是，课题组通过统计学分析，发现增加的调节性T细胞可以显著影响肝癌病人的存活时间。通过进一步临床实验研究，他们证实病人体内异常增加的调节性T细胞可以与自身的CD8T淋巴细胞直接接触，从而破坏CD8T淋巴细胞，使之失去有效的抗肿瘤效应，促进肝癌细胞的恶性增殖。

有关专家认为，本课题不仅阐明了调节性T细胞在肝癌免疫学发病机制中的关键作用，而且发现了调节性T细胞还可用来作为评价肝癌患者疾病进展的一种临床指标。该成果为肝癌的免疫细胞治疗开辟了新的途径。