自从1920年对捷克波希米亚和德国萨克森的矿工进行调查以来，氡气一直被怀疑可能导致肺部肿瘤。1986年，世界卫生组织确认了其致癌性。在1987年美国13.6万个死于肺癌的病例中，80%与吸烟密不可分，5500个病例和石棉有关，2万个和氡气有联系。在英国，每年肺癌发病率中有6%的元凶是氡气。一幢住宅内的氡气在每立方米每秒发生150次裂变反应，就会使导致肺癌的可能性增加1%至3%。在西班牙的住宅内部，每平方米每秒发生10至1.5万次裂变反应，平均值是40次。

　　在我们的住宅中，真正恐怖的是卫生间。一项在芬兰进行的研究显示，卫生间中氡气的浓度是厨房中的3倍，起居室中的40倍。加拿大科学家透露，在人们享受10分钟温度适中的沐浴之后，卫生间空气中的氡气会急速增加。沐浴结束后，必须经过1.5小时的时间，放射性才会恢复到当初的水平。

　　地下水也有可能传送氡气，其浓度远高于河流和海洋。1升水的放射性活度通常是每秒发生4次核裂变。但是，如果水来自位于含铀量较高土壤中的水井，放射性活度就增加5000倍；有些情况下，活度会灾害性地增加数百万倍，例如赫尔辛基市的某些水井。芬兰是受到氡气辐射最大的欧洲国家。在奥地利的巴德加施泰因，矿泉水的放射性活度是日常饮用水的100万倍，但是数十年来当地人鼓动游客喝这种水，并在可能吸入氡气的洞穴里驻足停留。在西班牙的温泉浴场中进行的测试显示，情况并非如此危险，虽然在某些浴场里检测到每升水中的铀-226每秒发生824次裂变。