实验研究表明，肺癌的诱因“男女有别”。男性以鳞癌为主，主要与吸烟和环境污染有关。而女性则以腺癌为主，与雌激素水平有关。项目负责人蒋义国教授说，如果只是单纯的体内雌激素高，并不会引发肺癌，但如果一位女性体内本身有肺癌的致癌物存在，那么过高的雌激素就会成为“帮凶”，促进肺癌的发病。而避孕药以及一些减肥药等都属外用激素。
女性服用过多含有大量激素的减肥药、避孕药，容易得肺癌。广州医学院的“肺癌化学病因及其干预的实验研究”，首次发现肺癌的发生与DNA之外的机制有关，并首次发现雌激素在肺癌的发生中会起到促进作用。
研究还发现叶绿酸对雌激素促发的癌发生均具有良好抑制作用，根据该研究今后可以开发叶绿酸为新的肿瘤化学预防剂。而在日常的生活中，多吃富含叶绿素的绿色蔬菜也不失为一种防癌手段。
据了解，该项目获得广州科技进步奖一等奖。
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