在德国，每年有近7万人患结肠癌，其中2.9万人死亡，2/3的人到医院就诊时已经为时过晚。德国美因茨大学医院的容英格教授称，中年人55岁起就应该定期做肠镜检查，但德国做这项早期诊断的人只有10%%，“可惜错过了机会，因为结肠癌生长很慢，早期症状通过肠镜通常可以检查出，不用手术就能治愈。”
海德堡国家肿瘤中心的耶格教授认为，患结肠癌几率比较高的是亲属中有人得过结肠癌、并且正患结肠炎，或者存在遗传性的结肠息肉。其次导致结肠癌的风险因素是抽烟、体重超重、缺少运动、经常吃纤维素少而富含油脂和蛋白的食物。有个简单的对比：每天吃100克肉，得结肠癌的风险增加1倍，而每天吃100克鱼，或35克蔬菜，得结肠癌的风险减半。
同时早期的肠镜检查非常重要，吉森大学医院的克洛尔教授认为，所有中年人都应该做肠镜检查。德国医学界一直要求医疗保险机构承担这项检查的费用，之前医疗保险机构只接受简单的血样测试的费用，但专家认为，血样测试并不完全可靠，例如刷牙时刮破牙龈黏膜，也会使血样测试呈阳性。容英格教授也承认，目前还没有完全可靠的结肠癌早期诊断方法，导致医疗保险机构不愿承担肠镜检查费用。
其实结肠癌早期也有一些特征，如经常肚子疼、坐的习惯姿势改变、出血、体弱、贫血、体重减轻等。然而大部分人都忽视了这些症状，并认为是其他器官的毛病。治疗结肠癌的标准手术是切除结肠上的肿瘤，以及附属的淋巴结。专家称，如果结肠癌的手术做得好，患者的康复效果比患许多其他种类癌症的病人要好。
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