活组织检查是利用各种方法采取小部分病变组织作病理细胞形态学的检查，是确定某些病变或可疑病变的重要诊断方法，从身体上有病变的可疑部位上切下一部分病变组织进行病理切片检查，以明确诊断。此种方法准确可靠，可以及时提供诊断意见，供治疗时参考，是临床上常用的诊断方法。

活组织检查有多种方法：

1.体表浅层活组织检查小手术切取体表浅层的肿块或病变组织标本，如皮肤、浅表淋巴结、外露的肿瘤等。

2.内窥镜活组织检查在内窥镜内用活组织钳咬取标本，如用胃镜、乙状结肠镜、腹腔镜、支气管镜和膀胱镜等。

3.穿刺或抽吸活组织检查淋巴结、骨髓、肝脏、脾脏、肾脏等可用特殊的穿刺针穿刺，抽取组织标本。

4.体腔穿刺液检查在腹腔、胸腔等处穿刺抽取液体进行检查。

5.手术切片检查把手术切除的组织固定后染色、切片，做病理细胞检查。有条件的医院在手术中还可以冰冻切片，马上在手术台旁检查，20分钟就可以报告结果。根据报告结果，立即决定手术治疗方案。

医生可以将取下的病变组织制成病理切片、涂片、压片，也可以进行组织培养、组织化学染色、细胞培养等，以明确诊断。

活组织病理检查是目前诊断癌瘤最可靠、最准确的方法，它是避免误诊的有力措施，是选择治疗方案的依据，故临床实用价值大。

很多患者担心做活检会造成肿瘤的转移。其实在切片取样时，若是将整个肿瘤切下，则发生播散到淋巴管或血管内的机率是非常低的，除非是硕大的肿瘤，因无法单靠切片即一简单手术之大小的伤口整个取下，可能偶尔会出现转移的情形，所以若是切片诊断最后结果是癌症的话，一般根治性的手术应在活检后两周内进行，既即越快越好。