许多人认为，疼痛就得用止痛药，这种看法不完全正确。用止痛药控制疼痛，属于治标不治本的方法，对付癌症疼痛亦不例外。只有在病因治疗无法进行或无效的情况下，才能单纯依靠止痛药。针对癌症疼痛的病因治疗，手术、放疗、放射性核素治疗、化疗、内分泌治疗、对症治疗等，均可酌情应用。

　　(1)手术和放疗可解除肿瘤引起的组织器官梗阻、压迫，放疗对肿瘤脑转移、骨转移引起的疼痛特别有效。

　　(2)放射性核素治疗可用于肿瘤骨转移及癌性胸腹水的治疗。

　　(3)化疗可通过缩小或消除肿块的压迫、梗阻而缓解疼痛，少数情况下，即使病人的病期已很晚，仍有部分病人可望通过化疗获得较长期的缓解，甚至治愈，如绒毛膜上皮癌、白血病、恶性淋巴瘤、睾丸癌、卵巢癌、肺小细胞未分化癌、乳腺癌、多发性骨髓瘤等。但应注意到，有些并发症如病理性骨折所引起的疼痛，无论原发肿瘤对药物敏感与否，均不可能通过化疗获得缓解。

　　(4)内分泌治疗对乳腺癌、前列腺癌、甲状腺癌等激素依赖性肿瘤有效，但奏效需要时日，此前应注意止痛药物的应用。

　　(5)对症治疗抗生素和激素用于炎症水肿所致的疼痛，在一定的时间内可能有较好的效果。疼痛有时是因紧张、焦虑引起的，或因此而加剧，所以凡能缓解紧张焦虑的措施或药物，如看电视、听音乐、与挚友很投机的谈话，或服用多虑平、地西泮等药物，都可能缓解疼痛。将这些药物酌情与各种止痛药联合使用，不仅能增强止痛效果，且可以减少各自的副作用，减少强麻醉性止痛药的用量，延缓病人出现麻醉药耐受的时间。