香港大学医学院研究发现，两成患有隐性乙型肝炎的淋巴瘤病人，在接受化疗后，较容易出现乙型肝炎相关的疾病，甚至引致肝衰竭而死亡。

他们建议，癌症病人在接受化疗前，应进行较精密的乙肝病毒基因测试，以确定自己是否“带菌者”。

这项研究由香港大学李嘉诚医学院内科学系在1998至2005年间进行，共研究244名正在接受化疗的淋巴瘤患者，当中有57人，即约两成是“隐性乙型肝炎带菌者”，传统的蛋白测试也未能验出，须透过检测乙型肝炎病毒基因的实时聚合链锁反应(简称PCR)，才能确定他们是乙型肝炎带菌者。这57人在接受化疗后，其中8人引发乙型肝炎相关的疾病，当中3人因肝衰竭而死亡。

香港大学医学院内科学系副教授许志坚指出，目前香港有70万人是乙型肝炎带菌者，另有约两成是“隐性”带菌者而自己不知道。

港大内科学系讲座教授梁宪孙解释说，化疗或类固醇治疗会令到人体免疫力下降，乙型肝炎病毒未能受抑制，令到乙型肝炎的疾病较容易出现或复发，甚至肝衰竭而死亡。

许志坚指出，传统蛋白测试未能完全找出乙型肝炎带菌者，蛋白测试检验乙型肝炎是一个过时的概念，PCR的方法较为准确；其实不止淋巴瘤患者，所有需要接受化疗，又不知自己是乙型肝炎带菌者的癌症病人，在接受化疗后，都较容易患上乙型肝炎相关的疾病，甚至导致肝衰竭而死亡。

许志坚建议病人接受化疗前，应接受PCR检测，确定是否乙型肝炎带菌者，“医生也应该密切监察乙型肝炎患者在接受化疗后的情况，若发现相关疾病，应及早施以治疗”。他说，目前，香港部分私人化验所及公立医院都可以进行PCR测试。

据悉，这次研究是首个研究发现隐性乙肝患者与接受化疗之间的关系。